Ça y est, les pages FB ont maintenant leur nouvelle timeline.  C'était attendu et anticipé par les gestionnaires de communauté de par le monde, c'est maintenant confirmé par Facebook !  Dès le 30 mars, tout le monde logera à la même enseigne. Je laisse à d'autres le soin de vous faire le debrief sur cette (nouvelle) nouveauté Facebook, le but de billet n'est pas de faire le tour de toutes les fonctionnalités.  Au contraire, je souhaite m'attarder à cette fonction qui met dorénavant en 'avant au moins un statut de nos amis sur n'importe quelle page équipée de la Timeline, dans ce qu'on appellera dorénavant les "Highlights", ou faits saillants dans la langue de Molière (ou de Nelligan). Facebook promet plus de contrôle aux community managers et aux marques, mais ce que j'ai vu me laisse croire le contraire...

Alors que je naviguais sur les nouvelles pages et que je descendais dans la timeline, j'ai remarqué une chose :  des highlights en provenance de mes amis mais qui ne mentionnaient la marque que - et c'est l'élément important - de manière indirecte...  Je me suis donc amusé à faire le tour de certaines pages où j'étais susceptible d'avoir une masse critique d'amis qui en sont fans (notamment Coca-Cola et Starbucks).  Voici ce que j'ai vu sur ces 2 pages, à un moment ou un autre :

See the full gallery on Posterous

Facebook aborde cette question, en signalant que "if someone tags a Page in one of their posts or checks in at a location, the people they originally shared with will see these stories highlighted for them on the Page's timeline." A aucun moment ne parle-t-on des situations que j'ai signalées plus haut.  S'agit-il d'une situation temporaire liée à une mise en place récente ? On ne sait trop pour le moment.  

 De mon point de vue, l'enjeu pour les marques est bien réel, à tout le moins au niveau de la gestion/prévention des crises ou des bad-buzz.  Non seulement les marques devront-elles continuer à effectuer leur surveillance (quoi, vous ne le faites pas déjà?)  mais en plus, elle devront être vigilantes parce que certains contenus visibles sur leur page pourront créer des situations ambigües, en fonction de vos amitiés.  Un truc est clair, aujourd'hui :  ce que je vois sur une page, n'est pas ce que vous voyez et ce n'est pas encore clair si la marque a un contrôle sur cette situation (a priori, non).  Certains quiproquos engendrés par cette nouveauté pourraient avoir de vraies conséquences pour certaines marques (grandes comme petites).  

Parmi les exemples cités plus haut, je doute fort que mon amie voulait se retrouver sur la page Coca-Cola (elle parlait d'un comedy show) tout comme je doute que Coca-Cola souhaitait qu'on aborde le mythe de son ingrédient secret d'antan comme cela, en Highlight de sa page Facebook, a fortiori le jour du lancement de la Timeline, où la marque agissait à titre de béta-testeur.  

Ainsi, depuis hier : 

• Le bad buzz peut venir de gens qui ne sont pas fans de la page ou qui ne connaissent même pas l'existence de celle-ci (des implications pour tout le monde, donc) dans ce qu'on pourra peut-être appeller du "frictionless bashing"
• Au-delà des mentions dans le statut (avec ou sans tag), c'est le lien publié qui devient l'élément clé :  titre, URL, snippets sont considérés par Facebook pour l'affichage des highlights
• Le bad buzz peut survenir sur la base d'un quiproquo sans que ce ne soit lié à la marque, à tout le moins, pas directement (il faut quand même que le nom de cette dernière apparaisse quelque part, mais certaines marques ou célébrités risquent d'être exposées).  

Il faudra quelque jours/semaines pour évaluer l'impact de cette nouvelle fonctionnalité et si Facebook y apportera des correctifs.  Comme à chaque mise à jour de Facebook, il faudra un temps d'adaptation pour comprendre et assimiler, mais je crois que ce détail que j'ai remarqué (par hasard) risque de faire jaser.  Les implications risquent d'être plus importantes qu'on ne le croit.  Je crois, par exemple, que le CM de Starbucks sera heureux de constater ma faute d'orthographe dans leur nom quand j'ai twitté ceci (et publié sur Facebook dans la foulée...)  

Je viens de voir 1 souris au Starbuck's des Champs-Elysees! J'hesite a prendre un cafe ou attendre qu'elle repasse pour vous la montrer. #fb

— Pierre B Gourde (@UnJoyeuxLuron) April 14, 2011

Allez faire le test sur les pages marques déjà passées en timeline.  Dites moi dans les commentaires si vous voyez d'autres cas de "frictionless bashing" ou si vous anticipez l'impact de cette nouveauté majeure dans votre travail d'animation, de planification, de gestion de crise ou autres...  C'est une histoire à suivre.

Mise à jour 1 :  TechPresident évoque le même élément en parlant de la timeline de Barack Obama :

This appears to add a new level of unpredictability for brands and candidates alike. Previously the maintainer of a Facebook page had unruly commenters to worry about, but could delete comments and control the ability of visitors to post for themselves. Now, it looks as though each brand will appear for a Facebook user in the context that user's friends place it in. 

 MISE À  JOUR 1 - Amazon fait du LOL dans ses Sponsored stories :  suite à ce texte, on m'a envoyé drôle d'histoire de Nick Bergus.  Après une bonne blague au sujet d'un tonneau de lubrifiant en solde sur Amazon à l'occasion de la St-Valentin, sa blague est apparue dans les sponsored stories Facebook payées par Amazon, qui n'avaient clairement pas lu et/ou compris la joke...  

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J'aime beacoup lire les analyses politiques de chantal hébert et ce, dans les 2 langues.  Son analyse des médias spociaux sur la "campaign trail" est fort pertinente.  Je vous la partage, tirée du Devoir :

Un mot en terminant sur l'impact des médias sociaux, et en particulier de Twitter, sur la campagne électorale. De l'intérieur, ils accélérèrent la cadence des échanges entre les protagonistes et donnent une allure plus dynamique à la campagne. L'envers de la médaille, par contre, c'est le danger d'une campagne à deux vitesses qui verrait la classe politique, la presse parlementaire et l'électorat le plus engagé à l'égard de la politique s'isoler ensemble dans une bulle virtuelle plus ou moins hermétique au rythme et à la réalité du terrain.

Je suis vraiment loin du terrain présentement, étant situé à 6000km et dans une autre zone horaire. J'espère que les partis, les candidats et les organisateurs du vote vont savoir utiliser le numérique pour autre chose qu'une bulle.  Comme par exemple, faire sortir le vote, d'où qu'il vienne, quel que soit son vote.... Surtout s'il est désabusé et peu attentif en général!

J'y reviendrai surement d'ici le 2 mai et les jours qui suivent.   

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"THIS IS A POST I SENT TO MY CLASSMATES AT McGILL PRIOR TO A PRESENTATION I MADE IN CLASS"

Social Media is having a great word of mouth (WOM) lately.   From Iran to Haïti, to spreading news about the false death of Jeff Goldblum, every media outlet suddenly decided to put Social Media on their headlines.  A query for "social media" in Google News will prove you how important of a news item it turned out to be.

Internet is indeed an important part of our lives, on both a personal and profesionnal levels.  Just go through the internet in numbers for 2009 to get an idea.  Or see the most recent Nieisen report on Social Media Usage for another proof.  Oh, and it's not only for kids anymore... 

We are at a turning point of the whole PR industry.  When the press release turned 100, it was already deepply affected in its foundations.  The advent of the Social Media Release (SMR) is only one of the ways our way of dealing with the whole media complex will evolve.

I firmly believe we need to consider all types of media.  More and more journalists turn to Social Media as a way to gather information, identify relevant sources, research, etc.  They start to know about these technologies and the new generation of journalists is already on these networks. Building a SMR instead of the old school PDF sent to a list of persons is the best format to "broadcast" messages nowadays because it takes in account every type of media.  

You give the recepients many options as to how they can know about you (videos, pictures, blogs, etc) and how they can reach you.  But more importantly, you give a new crowd a way to know more about you:  your publics!!!  Building 1 SMR can bring you on to the cover of the Globe and Mail but also on the trending topics on Twitter (don't dream too much, even with the new local trends).  But you still need to be newsworthy to get there.  You gatekeepers are just different!

I could write hours on the subject and tell you the long lists of reasons of why you should be on Twitter (I'm assuming most of you are on Facebook already) and how you could use this tool in any communication strategy. Rather, I'll give you my top 5 facts about Social Media and their culture.  And 2 texts suggestions.

1 - While the first incarnation of the web (1.0) was meant for marketers, Social Media (2.0) is about conversations which is the  place PR is at his best.

2.  The first step in Social Media should always be listening: conversations are already happening. 

3. Social Media does not kill traditionnal media.  It changes it but it is supporting it in many ways. Every medium has it's role in the media ecosystem.

4. You better be ready to read.  A lot.  Despite the apparent shortening of ideas that 140 caracters might induce.

5. You better be ready to write.  A lot.

2 suggested readings from Brian Solis:

http://www.briansolis.com/2009/06/state-of-pr-marketing-and/
http://www.briansolis.com/2009/07/pr-does-not-stand-for-press-release-equalizing-spikes-and-valleys/

And another one about Twitter:

http://socialmediaprclass.blogspot.com/2009/10/you-dont-need-to-tweet-to-get-value-out.html

You can also visit my (bilingual) Twitter profile, my LinkedIn profile and my other (french) blogs.  But not my FaceBook profile, though...

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